最近，一個同鄉朋友問我，有沒有聽過番薯粉製的冬至食品「雞母狗仔」？說實在，雖然同為閩南人，但我只是聽過而沒有吃過，因為這不是我們南安的習俗。

閩南有一首童謠叫《冬至搓圓》，裏面唱到：「咱厝人，冬至時，碨米絞粞搓紅丸。搓糖粿，無稀奇，捏豬捏狗捏金魚。做雞仔，雞袂啼……」這是閩南語，譯成白話，就是：「我們家鄉的人，冬至時，會碾碎米粒做紅丸子。搓成圓形的糖粿並不稀奇，所以要捏成豬、狗、金魚的形狀。假如要捏成雞形，就要栩栩如生，像會啼叫一樣。」

這首童謠說的就是前文提及的「冬至搓雞母狗仔」的習俗。從童謠內文看，這冬至習俗不只是搓雞和狗，搓成豬和魚也是可以，而這種「雞母狗仔」的原料應該是米粉。

那為什麼朋友會說他家裏是用番薯粉呢？我想，首先，番薯粉是我們閩南的「國民美食」，無論大小菜餚，多少也會用上番薯粉。其次，相對稻米，番薯相對便宜，是普羅大眾都吃得起的食物。在以往物資匱乏的年代，以番薯粉代米粉是很合理的。

說到以含澱粉質的植物製作粿仔，我會想到南宋人林洪《山家清供》記載的「豆黃簽」。那是一種用豆子製成的南宋泉州美食，林洪記述了它的製作方法：首先，要製作「豆粉」。做法很簡單，先把豆子碾磨成粉，然後曬乾。無他，在沒有冷凍設備的年代，碾成「豆粉」是最佳的保存方法。到了要吃的時候，把豆粉搓成細條狀。然後與青芥、菜心一同放湯煮熟。我們閩南人習慣把細條狀的稱作「簽」，所以林洪稱之為「豆黃簽」。

其實，除了用豆、米粉、番薯粉做粿仔外，在我小時候，媽媽還會做「麵粉粿仔」，不過我們沒有捏成什麼形狀，只是隨意捏成一坨，就放湯吃。而且，也沒有時令講究，幾乎一年四季都可以吃到。或者，因為小時候常吃「麵粉粿仔」，所以長大後我特別喜歡吃「厚皮水餃」和「刀削麵」，那一口厚重的麵粉味道與質度，一直是我靈魂深處的記憶。

另外，我記得泉州還有用魚肉製成的「魚簽」，大概跟現在的魚丸差不多，不過是形狀不同。

說回「雞母狗仔」，閩南人要把澱粉搓成動物形狀的原因，我想大概有兩個：第一，這是其中一種祭祀祖先的「供品」。以往物資匱乏，殺豬宰雞其實是一種頗富有的行為，但作為孝子賢孫的閩人，總不能讓天上的祖宗擔心，所以就用澱粉搓製六畜，請祖先享用「肉食替代品」。情況就像南宋用陶瓷製禮器，代替在戰亂流失的青銅器一般。

第二，那是一種農家樂趣。豬牛羊等動物都是農民日常可見的動物，所以就按牠們的外形搓捏粉團。這既可以增添樂趣，同時看着這滿滿一桌的「六畜」，那種「富貴」的錯覺也不期而至！

此文曾刊載於《文滙網》，2022-12-08 。